이재명 대통령이 취임 후 첫 타운홀미팅을 통해 대통령실 주관 아래 공항 이전을 추진할 뜻을 공식적으로 밝혔음에도 현재 지지부진한 광주군공항 이전 6자 협의체가 조만간 정상 운영될 지 주목된다.

5일 무등일보 취재를 종합하면 전남도·광주시·무안군·기획재정부·국토교통부·국방부 등 광주 군공항 이전을 위한 6자 협의체는 이달 중으로 정식 회의를 갖는 것을 검토하고 있다. 이 대통령은 지난 6월 광주·전남 타운홀 미팅에서 "광주 군공항 이전 문제를 정부차원에서 적극 지원하겠다"며 6자 협의체 구성을 약속했다. 이후 지난 8월4일 용산 대통실에서 6자간 상견례와 함께 같은 달 한 차례 더 만남을 가졌다. 두 차례에 걸친 만남은 사실상 각자의 입장을 설명하는 자리였으며 지금까지 멈춰 있는 상태다. 현재 진행되고 있는 국정감사가 마무리되고 빠르면 이달 중 6자 협의체가 재가동될 것으로 보인다. 향후 협의에서는 '광주공항 통합이전' 이라는 대전제를 놓고 이전지역 지원책 등 세부 사항이 집중 논의될 것으로 보인다.

6자간 합의가 순조롭게 이뤄지면 시·도지사·무안군수 등 각 기관 대표가 참여하는 공항 이전을 위한 6자 TF(테스크포스)가 공식 출범한다. 광주시 관계자는 "대통령실은 6자 TF를 개최할 때는 어느 정도 (결론을) 만들어 만나자는 입장을 갖고 있는 것 같다"며 "이번 달 내 6자 TF가 열릴지는 확신할 수 없지만, 실무 협의는 계속 진행될 것으로 보인다"고 말했다.

한편 광주지역 여행업계가 무안국제공항 장기 폐쇄로 인한 관광객 감소 등 피해가 지속되고 있어 광주공항 국제노선 임시 취항 요구하고 있어 광주시가 국토부를 상대로 재차 설득에 나설지 고심하고 있다. 무안국제공항이 지난해 12월 29일 제주항공 여객기 사고 이후 폐쇄되면서 광주와 전남지역민은 타지역으로 이동해 국제선을 이용하고 있다. 이로 인한 광주·전남지역 여행업계 매출 손실액은 지난 6월 기준 1천억원으로 집계됐으며 연말까지 이어질 경우 2천억원에 이를 것으로 추산되고 있다. 광주시는 지난 4월 무안공항의 폐쇄로 인한 지역 관광업계의 피해 최소화를 위해 '광주공항 국제선 임시취항'을 국토부에 신청했지만, 무산됐다.

이정민기자 ljm7da@mdilbo.com