광주상공회의소(광주상의)가 지역기업의 국내외 마케팅 활동을 지원하기 위해 서울 용산역에 개설, 운영 중인 '광주·전남·전북 비즈니스라운지'가 코로나19 상황 속에서도 비즈니스 거점으로 각광을 받고 있다.

24일 광주상의에 따르면 광주시와 전남도, 전북도와 공동으로 2013년 서울 용산역에 문을 연 '광주·전남·전북 비즈니스라운지'에 지역 기업인들의 발길이 줄을 잇고 있다.

개소 이후 매년 1만명 이상이 다녀갔으나 지난해부터 코로나19 여파에 따른 이용인원 제한 등으로 이용객이 1만명 밑(9천373명)으로 떨어졌다.

그러나 올 1월에만 710명이 라운지를 방문하는 등 전년 같은기간보다 이용객이 7.4% 늘고 회의실 이용건수도 71건으로 전년동기 대비 82.5% 증가했다.

코로나19가 확산하는 상황에서도 기업인들의 라운지 이용이 늘고 있는 것은 수도권내 이동거리를 최소화 하면서 안전하게 비즈니스 활동을 할 수 있는데다 회의와 사무에 최적화된 공간을 편리하게 이용할 수 있기 때문으로 분석되고 있다.

최근 '광주·전남·전북 비즈니스라운지'를 이용했다는 광주지역 기업 대표 A씨는 "코로나19 영향으로 서울 출장을 가더라도 용산역에서 거리가 멀 경우 방역에 대한 걱정이 앞서고 호텔을 이용하자니 비용이 많이 들어 부담이 컸다"면서 "최근 지인 소개로 광주·전남·전북 비즈니스 라운지를 이용했더니 이 모든 고민이 단번에 해결됐다"고 만족감을 드러냈다.

최종만 광주상의 상근부회장은 "어려운 시기일수록 기업 활동에 대한 지원이 더욱 확대돼야 한다"며 "용산역 라운지가 지역 기업들의 국내외 계약체결과 매출성과를 창출 할 수 있는 실질적인 비즈니스 장이 될 수 있도록 안전과 편의성 제고를 위한 다양한 서비스를 지속적으로 확대할 계획이다"고 강조했다.

한편 서울 용산역사 4층에 위치하고 있는 '광주·전남·전북 비즈니스라운지'는 프레젠테이션이 가능한 3개 회의실과 휴게공간을 갖추고 있다. 간단한 업무용 PC와 복합기 이용, 휴대폰 충전 등도 가능하다. 지역내 상공인 외에도 유관기관 임직원이라면 누구나 무료로 이용할 수 있다.

김대우기자 ksh430@mdilbo.com