농협 전남지역본부(본부장 박서홍)는 2021년산 쌀의 원활한 수급과 가격안정을 위해 광주·전남지역 조합장 100여명이 참석한 긴급 회의를 열고 정부에 대책 마련을 촉구할 예정이라고 10일 밝혔다.

이날 무안 삼향읍 사옥 대강당에서 열린 회의에서는 ▲선제적인 3차 추가 시장격리 매입(13만t 이상) ▲시장격리 의무화로 쌀 산업 경쟁력 강화를 위한 양곡관리법 개정 ▲시장격리 시 공공비축미 매입 방식 적용 및 수확기 시행 ▲쌀 적정 생산대책 지원사업 보조와 장기간 지원 수급 안정 대책을 정부에 요청하기로 결의했다.

지난달 말 통계청 산지 쌀값은 20kg당 4만7천319원으로 전년 수확기 대비 11.6%, 전년 동기 대비 15.1%가 하락했다.

농협은 쌀 공급과잉에 따른 가격 하락세가 지속될 것으로 보고 초과 공급량을 매입하는 시장격리책 추진을 통해 수급 안정을 꾀한다는 방침이다.

전남농협 쌀 보유량은 현재 20만5천t으로 전년 동기 대비 11만5천t(128%)이 증가해 전국 평균 증가량(67.7%)을 웃도는 상황이다.

올해 벼 판매량은 5만4천t으로 전년 대비 5천t 감소했으며 쌀 판매량은 4만5천t으로 같은 기간 대비 7천t이 줄어드는 급속한 하락세를 보이고 있다.

농협은 이 같은 추세가 생산량 증가에 따른 공급과잉과 코로나19 여파로 쌀 소비가 줄어든 것을 원인으로 보고 있다.

2021년 1인당 쌀 소비량도 56.9kg으로 전년(57.7kg) 대비 0.8kg 감소했으며 이는 30년 전 소비량(127.9kg)의 절반 수준에 불과해 식습관 변화에 따른 감소세도 쌀 산업 경쟁력 약화의 요인이다.

박서홍 본부장은 "쌀 주산지인 전남은 지속적인 쌀값 하락과 쌀 소비량 감소, 재고 부담 가중으로 어려움을 겪고 있다"며 "우리 농업의 근본이자 식량안보 자원인 쌀 수급 안정을 위해 선제적인 추가 시장격리와 시장격리 의무화를 위한 양곡관리법 개정이 필요하다"고 밝혔다.

양용호 농협 광주전남RPC운영협의회장은 "2차 시장격리가 발표됐지만 산지는 공급과잉으로 쌀값 하락이 지속되고 있다"며 "농업인과 농협의 막대한 피해는 물론 올 수확기에 고스란히 농업 소득감소로 이어질 우려가 높아 수급 안정을 위한 3차 추가 시장격리가 시급하다"고 호소했다.

안현주기자 press@mdilbo.com