감각적 색채·세련된 편집 ‘몰입감’
‘바디 호러’ 장르…극 공포감 더해
엘리자베스 역 데미무어 연기 호평
현대사회 ‘외모지상주의’ 비판

유독 못나 보이는 날이 있다. 머리를 새롭게 만지고 화장을 고치고 옷을 바꿔 입어도 이상하게 마음에 들지 않는다.
거울 앞에 서서 생각한다. 눈이 조금만 더 컸더라면. 코가 조금만 더 오뚝하다면. 몇 킬로그램만 빠져도 더 예쁠 텐데.
오지 않는 버스를 기다리며 휴대폰 화면을 본다. SNS 속 연예인들은 어쩜 저렇게 아름답고 완벽한지 싶다. 사진을 확대해본다. 눈썹 한 올까지 가지런하고 모공조차 보이지 않는다. 문득 의문이 든다. 나와 같은 종(種)이 맞나?

최근 개봉한 영화 '서브스턴스'는 한때 '잘 나갔던' 배우 엘리자베스 스파클을 주인공으로 한다. 엘리자베스는 또 다른 나를 만들어주는 약물 '서브스턴스'를 주입해 모든 게 완벽한 '수'로 변신한 뒤 7일씩 두 개의 몸을 번갈아가며 살아간다.
영화는 첫 장면부터 감각적인 색채와 세련된 편집으로 단숨에 관객들을 스크린 속으로 빨아들인다. 부담스러운 줌인, 정방형 프레임에 대한 집착과 자주 쓰이는 강렬한 원색은 초현실적이면서도 동시에 환상적인 분위기를 자아낸다. 이는 엘리자베스의 이야기를 현실 세계로부터 분리해놓는 장치로 작용한다. 특히 자주 등장하는 방송국 복도 세트장은 스탠리 큐브릭의 '샤이닝'을, 대칭적인 화면 연출은 웨스 앤더슨을 연상케하는데 코랄리 파르자 감독은 러닝타임 내내 화면에 대담한 여백을 둠으로써 독창성을 부여한다.
엘리자베스는 수로 살아가며 과거의 환호와 스포트라이트를 되찾는다. 이로 인해 그의 욕망은 점점 커져만 가고 이내 수를 타자화함으로써 'She'로 호칭하기에 이른다. 자아 분열에 대한 혼란은 점차 깊어져 결국 엘리자베스를 집어삼킨다.

이를 지켜보는 관객은 불안에 떨 수밖에 없다. 이야기가 어떤 결말을 맞을지 예상되기 때문이다. 광기에 사로잡힌 엘리자베스와 수의 대립이 시작되면 '본체'인 배우들의 이른바 '연기 차력쇼'도 함께 펼쳐진다. 실제로 엘리자베스 역을 맡은 데미 무어는 한 매체와의 인터뷰에서 "촬영 강도가 너무 세서 대상포진에 걸리고 체중이 20파운드(약 9㎏)나 줄었다"고 밝히기도 했다.
결말로 치닫는 영화는 수의 몰락을 통해 러닝타임 내내 과하게 선정적이고 관능적이었던 이유를 빠르고 강렬하게 해부한다. 선혈로 스크린 전체가 물들며 본격적인 슬래셔(신체를 난도질하는 잔혹한 내용을 담은 공포 영화의 하위 장르) 파티가 시작된다. 극장에 들어서기 전 고어 장르임을 인지하고 봤음에도 피가 낭자한 충격적 장면의 연쇄에 눈을 깜빡일 수조차도 없다.
맹목적으로 추를 혐오하고 미를 추구하는 엘리자베스보다도, 감독은 권력을 쥐고 있는 남성 캐릭터를 더욱 추악하게 묘사한다. 먹는 것마저 게걸스러운 하비와 여성 모델들의 외모부터 몸매까지 낱낱이 뜯어보며 평가하는 방송국 관계자들. 그들의 혀끝과 시선의 끝자락에는 항상 카메라 렌즈가 자리한다.
이를 통해 완벽한 나를 만들어주는 마법의 약물 '서브스턴스'의 주삿바늘은 우리 사회임을 시사한다. 피상적으로 외모지상주의만을 추구하는 매스미디어가, SNS가, 혹은 우리의 눈과 혀끝이 낳게 되는 결과물은 아름다웠던 엘리자베스도 아름다운 수도 아닌 형체조차 알아볼 수 없는 '괴물'뿐이다.

근래 들어 외모지상주의를 꼬집는 창작물이 늘어나고 있다. 과거 '미녀는 괴로워'를 시작으로 '내 ID는 강남미인!', '마스크걸' 등의 웹툰은 드라마화돼 미디어 믹스 흥행의 성공적인 사례로도 꼽힌다.
어쩌면 우리는 외모지상주의를 추구하는 동시에 그 상황에 염증을 느껴온 걸지도 모른다. 미추의 기준은 다른 누가 아닌 '우리'가 함께 정립하는 것이기 때문이다. 결국 우리는 우리가 스스로 세워둔 철창에 갇힌 채 끝없는 자기혐오를 거듭하며 살아가고 있다.
프랑스의 철학자 볼테르는 '미모는 눈을 즐겁게 하지만, 상냥함은 영혼을 매혹시킨다(La beaute plait aux yeux, la douceur charme l'ame)'고 말했다. 심미적인 아름다움은 시각적인 쾌락에 그칠 뿐이며 성품은 내면에 더욱 깊이 머문다는 의미를 내포한다. 유일하게 엘리자베스에게 아름답다고 말해주던 중학교 동창 프레드를 상징적으로 드러내는 격언이기도 하다.
감독은 자신이 구축한 '가장 완벽하게 아름다운' 수를 조금씩 망가뜨린다. 수의 첫 등장 신은 그 누가 보아도 넋을 놓을 정도로 매혹적이다. 그러나 어느 순간부터 그는 더 이상 아름다워 보이지 않는다. 이는 수의 치아가 빠지고, 귀가 떨어지고, 점점 형체가 무너지는 순간보다 훨씬 전에 시작된다. 수가 엘리자베스의 몸뚱이에게 폭언을 퍼부으며 독선적인 행동을 이어갈 때부터였다.
누구든 추한 것보다는 아름다운 것을 선호하고 사랑한다. 하지만 그 추한 것과 아름다운 것이 무엇을 일컫는지에 대한 판단은 결국 우리에게 달려있다. 얼굴, 몸매, 혹은 성격, 그리고 우리 존재 자체가 그 객체가 될 수 있다.
그럼에도 불구하고 당신은 '서브스턴스'를 주입할 것인가?
최소원기자 ssoni@mdilbo.com
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"생활 예술인 늘고 지역으로 유학하는 환경 중요" 유인촌 문화체육관광부 장관이 12일 오전 국립아시아문화전당에서 광주·전남 문화예술인 간담회에 참석했다. 유인촌 문화체육관광부 장관이 광주전남지역의 문화예술체육인들을 만나 지역 예술계의 고충을 듣는 시간을 가졌다.12일 오전 국립아시아문화전당(이하 ACC) 국제회의실 리셉션홀에서 '광주전남 문화예술인 간담회'가 진행됐다.이 자리에는 유인촌 문체부 장관을 비롯해 임원식 광주예총 회장, 송진희 광주디자인진흥원장, 허달재 화가 등 지역 문화예술체육인 10여명이 참석했다.이날 간담회는 '지역 문화 균형'이라는 목표를 이루기 위해 지역의 문화예술인들로부터 고충을 듣기 위해 마련됐으며, ACC와 지역 예술계 협업, 예술인 상품 개발 확대, 국제평화연극제 지원 등에 대한 건의가 이뤄졌다.예술인들은 가장 먼저 ACC가 지역 예술계를 향해 문턱을 낮춰주길 바란다고 한목소리로 말했다. 국제적 기준에 맞는 높은 수준의 작품들을 창·제작하는 것도 중요하나 지역의 젊은 예술인 육성과 지역 문화 발전을 위해 ACC의 역할이 더욱 필요하다고 주장했다.소규모 공방을 운영하는 예술인들의 상품 개발 통로를 마련해달라는 의견도 있었다.유인촌 문화체육관광부 장관이 12일 오전 국립아시아문화전당에서 광주·전남 문화예술인 간담회에 참석했다.공예인은 제작한 작품을 판매하는 것 외에 각종 체험학습도 중요한 수입원이 된다. 하지만 소규모 공방들의 경우 청소년 체험학습 상품을 조달청에 등록하고 싶어도 요구하는 각종 기준에 미치지 못하는 경우가 많아 조달 등록의 문턱을 낮춰달라는 의견이다.체육 분야에서는 지역의 지도자 처우에 대한 개선이 필요하다는 의견이 제기됐다. 학생 선수들에 대한 처우는 많이 좋아졌음에도 훌륭한 지도자들은 더 좋은 여건을 찾아 지역을 떠나고 있는 실정이다. 참석자들은 실제 비인기 종목의 경우 전국체전에서도 좋은 성적을 내지 못하고 있고 이 같은 상황이 장기화된다면 지역에서 유망한 선수를 육성하는데도 차질이 있을 것이라고 우려했다.20년째 이어지고 있는 '광주국제평화연극제'에 대한 지원 요청도 있었다.㈔한국연극협회 광주광역시지회(광주연극협회)는 지난해까지 20회에 걸쳐 '광주국제평화연극제'를 개최해 오고 있다. 하지만 광주시의 지원을 받다 보니 중복지원의 문제로 인해 한국문화예술위원회의 지원을 받지 못하고 있다. 문화예술위의 지원을 받기 위해선 공모사업을 신청해야 하지만 공모에서 떨어진다면 그대로 연극제를 치를 수 없기 때문에, 연극협회는 광주시로부터 받는 1억원 가량의 예산으로 행사를 이어오고 있다.고난영 광주연극협회장은 "타지역의 국제연극제에 비하면 터무니 없이 적은 예산이며 해외에서 1팀을 겨우 초청할 수준"이라며 "'평화'는 광주에서 국제연극제를 열기 가장 좋은 주제다. 중앙에서 조금만 지원해준다면 세계적인 축제로 거듭날 수 있다고 생각한다"고 말했다.이에 대해 유인촌 장관은 "당장 해결할 수 있는 문제도, 혹은 장기적인 관점에서 바꿔나가야 할 문제도 있다"며 "생활 예술인을 늘리는 것이 올해 첫 번째 목표고, 주변에 미술이나 공예를 즐기는 동아리가 많이 생겨야 이분들이 또 지역 예술인들을 찾으면서 예술인들이 먹고 살 방법이 늘어난다"고 말했다.12일 오전 유인촌 문화체육관광부 장관이 옛 전남도청 복원 공사 현장을 찾아 지난달 4일 화재가 발생한 경찰국 3층을 둘러보고 있다.이어 "궁극적으로는 지역의 문화 균형을 이뤄야 한다. 한 국악제에서 만난 단장은 대통령상을 받은 실력있는 젊은 친구들이 있음에도 어차피 곧 서울로 떠날 애들이라며 울상을 지었다"며 "재능있는 예술인들이 무조건 서울로 갈 것이 아니라 오히려 지역으로 유학을 오는 환경을 조성해야 한다. 장기적인 일이 되겠으나 각 지역이 특화된 역할을 맡을 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.이에 앞서 유 장관은 옛 전남도청 복원 공사 현장을 찾아 공사 진행 상황과 현장 안전관리 체계를 보고 받았다.복원추진단 관계자의 현황 보고를 받은 유 장관은 도청본관 2층의 부지사실과 최근 화재가 발생한 경찰국 3층 현장도 방문했다.유 장관은 "2008년 아시아문화전당 기공식에서 삽을 떴던 기억이 생생한데, 결국 도청의 제 모습을 복원하기 위해 아직까지 공사하고 있는 것이 안타깝다"며 "철저한 복원을 위해 최선을 다하겠으며, 현장에서 일하시는 분들에게 사고가 나면 공사가 흔들릴 수 있으니 절대 무리 마시고 안전하게 작업해달라"고 당부했다.임창균기자 lcg0518@mdilbo.com
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