주인공·문옥경 무대 공연 매료
연기력 중요성 깨닫는 계기로
다양한 역할 매력… 1인9역도
"전통과 함께 발전도 필요해"

"남장은 물론이고, 1인 9역까지 해봤던 적도 있어요. 옷을 계속 갈아입어야 되는게 힘들지만 너무 재밌더라고요. 창극 무대가 아니라면 제가 어디서 이 사람으로 살아보겠어요."
한국전쟁 후 여성 국극단을 배경으로 단원들의 경쟁과 우정을 그려내며 감동과 웃음을 선사한 드라마 '정년이'가 최근 인기리에 종영했다. '정년이'의 흥행 여파로 국극에 대한 관심이 높아지는 가운데, 실제 무대에서 기량을 뽐내고 있는 광주시립창극단 단원들의 이야기가 눈길을 끈다.
광주시립창극단 창악부 김정미 단원은 최근 종영한 드라마 '정년이'를 보며 마치 자신을 보는 듯한 기분이 들었다. 대학 졸업 후 곧장 창극단원으로 활동하며 적벽가의 '군사', 흥보가의 '놀부처' 등 다양한 역할을 맡았던 그는 드라마 속 국극단원들의 모습이 생생하게 와닿았다.

김씨는 드라마를 감상하며 공연 장면의 높은 싱크로율에 특히 놀랐다고 한다. 그는 "장면 하나하나가 진짜 창극 무대를 옮겨놓은 것 같았다"며 "하지만 정년이 같은 캐릭터가 실제로 있다면 다른 단원들에게 질타를 받을 것 같다. 실력을 떠나 창극은 함께 만드는 무대라 팀워크가 상당히 중요한데, 연습에 자주 늦으면 주연은 하기 어려울 것"이라고 웃었다.

그는 고등학생 시절 처음 판소리를 접하고 우리 음악에 매료돼 대학에서 전공까지 하게 됐다. 그는 대학생 때 처음 창극 무대에 서며 느꼈던 설렘을 아직도 잊지 못한다. 김씨는 "내가 평소에 살아볼 수 없던 인생을 살 수 있는 것이 가장 큰 매력"이라고 창극의 장점을 설명했다. 창극에서 연기의 중요성을 새삼스럽게 깨달은 것은 '정년이'를 통해서였다.
그는 "지금까지는 창극을 하며 '소리'를 가장 많이 신경 썼던 것 같다"며 "창극은 소리, 연기, 몸짓 세 가지 중 하나라도 안 되면 몰입이 깨지는데, 드라마 속 '문옥경'이라는 캐릭터의 연기력이 출중해 특히 눈에 띄었다"고 말했다.

광주시립창극단에서 25년여간 함께해 온 방윤수 차석단원 역시 드라마 덕분에 젊은 사람들까지 창극을 알게 된 것 같다며 '정년이 효과'를 전했다. 그는 “고흥 출신 선배께서 어릴적 여성국극단을 보셨을 때 당시 국극단원들의 의상이 일반 가수보다도 훨씬 화려했고 인기도 많았다고 얘기해주셨던 적이 있다”며 “고등학생인 딸도 ‘정년이’를 보고 창극이 정말 저렇게 인기가 많았냐고 묻기도 했다”고 미소 지었다.
창극단원들이 정기공연을 한 번 올리기 위해서는 짧게는 3개월에서 길게는 6개월까지의 연습 기간을 갖는다. 60여 명의 단원들이 무대에 올라 하나가 돼 호흡하기 위해서는 동선 하나하나 조율하는 세심함이 필요하다.

하지만 그는 대중의 관심이 사그라들고 작품성이 뛰어난 무대들이 줄어들며 창극이 점점 외면받는 현실이 안타깝다는 소회를 털어놓기도 했다. 방씨는 "마당판에서 벌어졌던 판소리가 각각의 배역으로 나뉘어 창극으로 발전했고, 매체가 들어오며 창극이 쇠퇴할 때 새로운 바람을 모색하기 위해 여성 국극이 유행했다"며 "시대적 흐름에 발맞춰 창극이 나타났기 때문에 앞으로 전통 판소리를 보존하면서도 새로운 방향에 맞춰 지속적으로 발전했으면 좋겠다"는 바람을 나타냈다.

광주시립창극단은 1989년 6월 1일 광주시립국극단으로 창단해 2018년 광주시립창극단으로 개명했다. 창단 이래 수궁가와 흥보가, 심청가 등 전통 창극을 비롯해 쑥대머리, 의병장 고경명, 안중근 등 다양한 창극 작품을 선보이고 있다.
한편 광주시립창극단은 오는 14일 오후 3시 광주예술의전당 소극장에서 기획공연 '송년 국악 한마당'을 선보인다. 이날 공연에서는 20여 년 만에 여성 단원이 이몽룡과 방자 역을 열연하는 '단막 창극 광한루' 무대를 만나볼 수 있다. 티켓은 S석 2만원, A석 1만원으로 광주예술의전당 누리집을 통해 예매할 수 있다.
최소원기자 ssoni@mdilbo.com
영상=손민아수습기자 minah8684@mdilbo.com
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"생활 예술인 늘고 지역으로 유학하는 환경 중요" 유인촌 문화체육관광부 장관이 12일 오전 국립아시아문화전당에서 광주·전남 문화예술인 간담회에 참석했다. 유인촌 문화체육관광부 장관이 광주전남지역의 문화예술체육인들을 만나 지역 예술계의 고충을 듣는 시간을 가졌다.12일 오전 국립아시아문화전당(이하 ACC) 국제회의실 리셉션홀에서 '광주전남 문화예술인 간담회'가 진행됐다.이 자리에는 유인촌 문체부 장관을 비롯해 임원식 광주예총 회장, 송진희 광주디자인진흥원장, 허달재 화가 등 지역 문화예술체육인 10여명이 참석했다.이날 간담회는 '지역 문화 균형'이라는 목표를 이루기 위해 지역의 문화예술인들로부터 고충을 듣기 위해 마련됐으며, ACC와 지역 예술계 협업, 예술인 상품 개발 확대, 국제평화연극제 지원 등에 대한 건의가 이뤄졌다.예술인들은 가장 먼저 ACC가 지역 예술계를 향해 문턱을 낮춰주길 바란다고 한목소리로 말했다. 국제적 기준에 맞는 높은 수준의 작품들을 창·제작하는 것도 중요하나 지역의 젊은 예술인 육성과 지역 문화 발전을 위해 ACC의 역할이 더욱 필요하다고 주장했다.소규모 공방을 운영하는 예술인들의 상품 개발 통로를 마련해달라는 의견도 있었다.유인촌 문화체육관광부 장관이 12일 오전 국립아시아문화전당에서 광주·전남 문화예술인 간담회에 참석했다.공예인은 제작한 작품을 판매하는 것 외에 각종 체험학습도 중요한 수입원이 된다. 하지만 소규모 공방들의 경우 청소년 체험학습 상품을 조달청에 등록하고 싶어도 요구하는 각종 기준에 미치지 못하는 경우가 많아 조달 등록의 문턱을 낮춰달라는 의견이다.체육 분야에서는 지역의 지도자 처우에 대한 개선이 필요하다는 의견이 제기됐다. 학생 선수들에 대한 처우는 많이 좋아졌음에도 훌륭한 지도자들은 더 좋은 여건을 찾아 지역을 떠나고 있는 실정이다. 참석자들은 실제 비인기 종목의 경우 전국체전에서도 좋은 성적을 내지 못하고 있고 이 같은 상황이 장기화된다면 지역에서 유망한 선수를 육성하는데도 차질이 있을 것이라고 우려했다.20년째 이어지고 있는 '광주국제평화연극제'에 대한 지원 요청도 있었다.㈔한국연극협회 광주광역시지회(광주연극협회)는 지난해까지 20회에 걸쳐 '광주국제평화연극제'를 개최해 오고 있다. 하지만 광주시의 지원을 받다 보니 중복지원의 문제로 인해 한국문화예술위원회의 지원을 받지 못하고 있다. 문화예술위의 지원을 받기 위해선 공모사업을 신청해야 하지만 공모에서 떨어진다면 그대로 연극제를 치를 수 없기 때문에, 연극협회는 광주시로부터 받는 1억원 가량의 예산으로 행사를 이어오고 있다.고난영 광주연극협회장은 "타지역의 국제연극제에 비하면 터무니 없이 적은 예산이며 해외에서 1팀을 겨우 초청할 수준"이라며 "'평화'는 광주에서 국제연극제를 열기 가장 좋은 주제다. 중앙에서 조금만 지원해준다면 세계적인 축제로 거듭날 수 있다고 생각한다"고 말했다.이에 대해 유인촌 장관은 "당장 해결할 수 있는 문제도, 혹은 장기적인 관점에서 바꿔나가야 할 문제도 있다"며 "생활 예술인을 늘리는 것이 올해 첫 번째 목표고, 주변에 미술이나 공예를 즐기는 동아리가 많이 생겨야 이분들이 또 지역 예술인들을 찾으면서 예술인들이 먹고 살 방법이 늘어난다"고 말했다.12일 오전 유인촌 문화체육관광부 장관이 옛 전남도청 복원 공사 현장을 찾아 지난달 4일 화재가 발생한 경찰국 3층을 둘러보고 있다.이어 "궁극적으로는 지역의 문화 균형을 이뤄야 한다. 한 국악제에서 만난 단장은 대통령상을 받은 실력있는 젊은 친구들이 있음에도 어차피 곧 서울로 떠날 애들이라며 울상을 지었다"며 "재능있는 예술인들이 무조건 서울로 갈 것이 아니라 오히려 지역으로 유학을 오는 환경을 조성해야 한다. 장기적인 일이 되겠으나 각 지역이 특화된 역할을 맡을 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.이에 앞서 유 장관은 옛 전남도청 복원 공사 현장을 찾아 공사 진행 상황과 현장 안전관리 체계를 보고 받았다.복원추진단 관계자의 현황 보고를 받은 유 장관은 도청본관 2층의 부지사실과 최근 화재가 발생한 경찰국 3층 현장도 방문했다.유 장관은 "2008년 아시아문화전당 기공식에서 삽을 떴던 기억이 생생한데, 결국 도청의 제 모습을 복원하기 위해 아직까지 공사하고 있는 것이 안타깝다"며 "철저한 복원을 위해 최선을 다하겠으며, 현장에서 일하시는 분들에게 사고가 나면 공사가 흔들릴 수 있으니 절대 무리 마시고 안전하게 작업해달라"고 당부했다.임창균기자 lcg0518@mdilbo.com
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