국민의힘이 윤석열 대통령 취임 후 호남을 끌어안으려는 '서진 정책'을 본격화 하고 있다.

'5·18 민주화운동 기념식'에 의원 전원 참석을 추진하기로 한 국민의힘은 16일 국회에서 5·18 민주화운동 관련 단체 초청 정책간담회를 갖고 '5·18 민심' 잡기에 나섰다.

권성동 원내대표는 이날 간담회에서 "오월의 정신은 자유민주주의"라며 "5·18은 본질이 자유민주주의라서 광주만의 것도, 특정정당의 소유물도 아니다"라고 말했다.

이어 "오월 당시 광주시민은 태극기를 들고 애국가를 부르며 신군부와 싸웠고, 북괴는 오판 말라는 현수막도 내걸었다"며 "5·18 민주화운동은 대한민국 헌정을 수호하는 투쟁이자 희생"이라고 평가했다.

그러면서 "솔직히 말하면 국민의힘과 5·18단체와 거리가 다소 멀었던 것도 사실이나 국민통합을 각오로 지난 총선부터 대선까지 광주를 찾아 참배했다"며 "윤석열 대통령도 기념식에 국민의힘 의원 전원 참석을 요청했다"고 전했다.

성일종 정책위의장은 "광주정신은 좌파우파 정신이 아니라 모두의 정신"이라며 "대한민국을 자유민주주의 선진국으로 올린 위대한 정신"이라고 평가했다.

이어 "그동안 진보, 보수의 이분법적 정치적 계산에 매몰돼 위대한 정신을 이용한 것을 반성해야 한다"면서 "5·18광주정신은 대통합의 새로운 역사를 써내는데 큰 동력원이자 자산"이라고 강조했다.

호남 출신인 정운천 국민의힘 의원도 "윤석열 대통령은 5·18에 대한 진정한 마음을 갖고 김대중 기념관에 가서 5·18 정신을 국민통합운동으로 승화하겠다는 의지를 표명했다"며 "앞으로도 손을 맞잡고 국민통합운동으로 승화하기를 기대한다"고 했다.

이날 간담회에는 5·18 민주화운동 부상자회, 5·18 민주유공자 유족회, 5·18 민주화운동 공로자회, 5·18 기념재단 등이 참석했다. 국민의힘은 5·18 민주화 운동의 의미와 가치를 재평가하고 예우를 강화하기 위한 건의사항을 수렴하고 정책적, 제도적 지원 등을 논의했다.

서울=김현수기자 cr-2002@mdilbo.com