여야는 18일 윤석열 대통령의 '5·18 기념사'에 5·18 정신의 헌법 전문 수록이 언급되지 않는 것을 놓고 논쟁을 벌였다.

여당인 국민의힘은 윤 대통령이 기념사에서 간접적으로 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 언급했다는 반면 야당인 더불어민주당은 직접 언급이 없다며 아쉬움을 나타났다.

'5·18 기념식'을 앞두고 대통령실과 국민의힘 등 여권 인사들은 윤 대통령이 기념사를 통해 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 언급할 것이라는 분위기를 전달했다.

하지만 윤 대통령은 이날 "오월 정신은 보편적 가치의 회복이고, 자유민주주의 헌법 정신 그 자체"라며 "그 정신은 우리 모두의 것이고 대한민국의 귀중한 자산이다"고 말했다.

오월 정신, 헌법 등의 단어가 쓰여졌으나, 5·18 정신을 헌법 전문에 수록하겠다는 직접적인 언급은 아니었다. 이를 두고 5·18 정신을 헌법 정신으로 규정하면서 헌법 전문 수록이라는 기존 입장을 우회적으로 재확인했다는 해석이 나왔다.

정운천 국민의힘 국민통합위원장은 이날 본보와 통화에서 "윤 대통령이 5·18 기념사에서 민주주의 정신이 곧 5·18 정신이다고 했다. 이 이야기가 바로 헌법하고 똑같은 이야기다"고 말했다. 이어 "(5·18 정신을) 헌법에 담는 것은 헌법 개정이 있을 때 이야기다. 나는 내용적으로 보면 오늘 (5·18 정신의 헌법 전문 수록을) 했다고 본다"고 강조했다.

하지만 더불어민주당은 5·18 정신의 헌법 전문 수록이 언급 되지 않은 윤 대통령의 기념사에 아쉬움을 드러냈다.

윤호중 민주당 공동비대위원장은 "5·18 정신을 진정으로 계승하기 위해 그 문구를 헌법 전문에 추가하는 것을 희망한다"며 "윤 대통령은 오늘 기념사에서 관련 발언을 검토했던 것으로 아는데 포함되지 않아 대단히 유감스럽다"고 말했다.

송갑석 민주당 광주시당위원장은 "반복적으로 5·18 왜곡과 폄훼에 앞장선 정당의 후보로서 대통령으로 당선된 윤 대통령은 (이에 대해) 어떠한 언급이 없다"면서 5·18 헌법 명문화 문제를 지적하지 않은 점을 비판했다.

강기정 민주당 광주시장 후보도 "윤 대통령의 기념사에는 자유와 인권의 전제조건인 진실규명이 없었고, 5·18 가치 계승을 위한 헌법 전문화 추진 내용도 전혀 언급하지 않았다. 국민이 듣고 싶어한 이야기는 전혀 들려주지 않는 기념식이었고 기념사였다"며 "그런 점에서 끝내 임을 위한 행진곡 제창을 하지 못했다"고 전했다.

한편 '42주년 5·18 민주화운동 기념식'과 관련해 민주당은 "국민의힘은 5·18 정신을 헌법에 담기 위한 노력에 동참해 달라", 국민의힘은 "5·18 정신을 계승해 국민통합을 이루겠다"는 논평을 냈다.

서울=김현수기자 cr-2002@mdilbo.com