벌써 2월도 다 지나갔다. 올해는 그나마 하루가 더 있다. 4년마다 오는 윤일이 있어서다.
윤년이나 윤달, 윤일에 쓰이는 한자 '윤달 윤(閏)'은 왕이 문 안에 있는 모양이다. 고대 왕은 윤달에 외출하지 않는 것이 예의였다고 해 만들어진 한자라고 한다. 또 정식 달이 될 수 없어 안으로 들어가지 못하고 문간에서 서성거린다는 뜻도 있다.
윤년과 윤달, 윤일은 모두 같은 한자를 쓰지만 원리나 개념은 다르다.
1년은 365일 아니다. 정확히는 365.2422일다.
2월을 제외하고 한 달에 30일과 31일을 적용해 1년이 총 365일이 되도록 맞추는데, 매년 남는 0.2422일을 4년간 모았다가 2월에 하루를 더한다. 2월에 하루가 더해져 29일이 있는 해가 윤년이다. 그래서 윤년에는 1년이 366일이 되고, 그해 2월 29일은 윤일이 된다. 올해가 그렇다.
윤년과 윤일은 양력의 개념인 셈이다. 반면 윤달은 음력에서 나온다.
현재 사용하는 그레고리 달력에서 1년은 지구와 태양에 대한 이야기라 양력이라 부른다. 음력은 지구와 달에 관한 것으로 음력에서 한 달은 달이 지구를 한 바퀴 도는 것을 말한다.
윤달은 태음력(354일)이 태양력보다 11일이나 짧아 한 달을 끼워 넣은 것이다.
양력 3년과 맞추려면 33일 정도를 더 넣어야 한다. 그래서 음력에서는 3년에 한 번 정도로 윤달을 넣는다. 윤달이 있는 해는 음력으로 13개월이 있는 셈이다.
태양력이나 태음력 모두 오랜 시간 하늘을 올려다보며 만들어낸 지혜다. 촘촘하게 짜여진 규칙들 사이에도 틈은 또 생겨나 다양한 방식으로 그 시간을 마주하게 된다. 윤년에 열리는 가장 큰 행사로는 세계인들의 축제 올림픽이 있다. 또 미국의 대통령 선거도 윤년에 열린다. 방학이 하루 더 늘어난 아이들에게도 반가운 해다. 하지만 우리나라에서는 4년 마다 돌아오는 윤일에는 출산이나 결혼을 피하려는 이들이 많다. 반면 덤으로 생겨난 윤달은 액운이 피해가는 달이라 여겨 그 때를 기다려 수의(壽衣)를 만들거나 묘를 이장하는 것이 풍습이 됐다.
쳇바퀴 돌듯 흘러가는 세상에 덤으로 주어진 시간, 잠시 주위를 살피고 쉬어가는 여유를 가져보는 건 어떨까.
이윤주 지역사회에디터 storyboard@mdilbo.com
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