제주항공 여객기 참사 희생자들이 가족 품으로 돌아가기 까지 최소 10일 이상이 소요될 것으로 예상된다.

경찰은 시신들의 훼손정도가 심하고 사체가 600여개로 나뉘어 있어 모든 사체의 DNA 검사가 끝나야 인도가 가능하다고 설명했다.

30일 오후 무안국제공항 2층 대합실에서 진행된 브리핑에서 전남경찰청 수사본부장은 희생자 DNA 검사 진척과 관련한 질문에 대해 "희생자 179명을 모두 수습했으나 모든 시신들의 훼손이 상당하고 상대적으로 온전한 시신은 5구뿐"이라고 설명했다.

경찰에 따르면 현재 수습한 시신은 총 606개 사체로 나뉘어져 있으며 시신 인도는 이들 전체에 대한 DNA검사가 끝나야 가능하다.

이는 훼손된 시신이 유족의 동의 하에 인도 돼 장례 절차가 마무리되더라도 DNA검사 이후 희생자의 사체가 추가될 가능성이 있기 때문이다.

현재 육안상으로는 희생자의 사체를 온전히 가려낼 수 없으며 이 때문에 DNA검사가 완료될 때까지 장례를 위해 시신을 인도할 수 없다는 것이 경찰의 설명이다.

경찰 관계자는 "많은 유가족분들이 빠른 시신 인도를 하고 있으나 최대한 희생자의 시신을 온전히 하기 위해 필요한 절차"라고 강조했다.

그러면서 "검체를 배양 후 검사하고 결과가 나오는데 물리적인 시간이 소요되니 기다려 주시면 감사하겠다"며 "국과수도 총 동원된 상태며 최대한 역량을 집중해서 다음주 수요일까지 결과가 나올 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 이날 오전까지 신원이 확인된 희생자는 141명이다.

글·사진=임창균기자 lcg0518@mdilbo.com·차솔빈기자