포스코 지주회사(포스코홀딩스)와 미래기술연구원의 포항 이전 발표로 광양 지역에 대한 투자 위축에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있는 가운데 서동용 국회 의원이 전면에 나섰다.

서 의원은 지난 7일 포스코 김학동 부회장을 만나 포스코의 지역 투자 계획을 확인하고 지역업체들의 불만과 요구 사항 등을 전달하며 개선을 당부했다.

서 의원은 이날 광양 시내 모 음식점에서 김 부회장과 오찬 모임을 갖고 포스코 지주회사 포항 이전 등과 관련해 지역사회 우려를 전달했다. 그는 ▲포스코홀딩스 계열사의 광양 이전 ▲추가 신사업투자 확대 ▲불합리한 구매제도 개선 ▲지역인재 채용 확대 ▲환경문제 해결 방안 등 폭넓은 주제를 놓고 논의한 것으로 알려지고 있다.

서 의원은 우선 광양제철소가 포항(제철소)보다 생산량이 앞섬에도 R&D 인프라 및 신사업결정, 구매와 계약체결 등 모든 의사결정은 포항 중심으로 진행되고 있다는 광양지역 시민들의 불만이 있다는 점을 지적했다.

서 의원은 "포스코 지주회사가 포항으로 이전한 만큼 광양에 본사를 둔 포스코 지주회사 계열사 확대와 광양지역 본사 소재 신규 계열사의 구체적이고 적극적인 투자계획 제시가 필요하다"고 강조했다.

이어 "포항에 있는 미래기술연구원과 맞먹는 수소와 저탄소 에너지 연구를 위한 연구소를 광양에 설립할 것과 한국항만물류고등학교 학생들에 대한 채용을 확대해 줄 것"을 요구하고 "광양제철소의 구매를 광양에서 독립적으로 진행하고 지역 업체의 구매 할당 비율을 상향하는 등 구매제도 개선도 필요하다"고 덧붙였다.

서 의원은 "포스코 홀딩스와 포스코, 지역 국회의원과 광양시 등이 함께 지속적인 동반자적 관계를 형성하고 강화해 나가자"고 제안했다.

이에 대해 김 부회장은 "포스코의 핵심인 철강뿐만 아니라 그룹차원의 신성장 사업은 사업장 기반의 확장형으로 진행되기에 핵심지역인 광양의 중요성은 더욱 커질 것"이라며 "지난 1월 분산돼 있던 그룹의 물류조직을 광양에 본사를 둔 포스코 터미날로 통합한 것을 시작으로, 광양의 이차전지소재사업을 기반으로 향후 광양에 이차전지소재를 아우르는 클러스터를 구축하겠다"고 답했다.

이어 "제철소의 탄소중립이 시급한 과제이고, 이를 위해서는 기술개발과 제철소를 새로 짓는 수준의 시설공사 등 대규모 투자가 반드시 진행될 수 밖에 없기 때문에 필수적인 대규모 투자가 지역의 공급사와 기업은 물론 광양 시민이 함께 동반성장하는 새로운 계기가 될 것"이라고 말했다.광양=이승찬기자 lsc6100@mdilbo.com