야구팬들이 겨우내 손 모아 기다렸던 2025 KBO리그가 돌아온다. 지난해 7년 만의 통합우승으로 V12 금자탑을 세운 KIA타이거즈는 2년 연속 우승으로 타이거즈 왕조 3기의 서막을 열겠다는 각오다.

전국구 인기구단인 KIA의 선전에 힘입은 KBO는 지난해 1천만 관중을 야구장으로 운집시키며 역대급 인기를 누렸다. 올해도 1천만 관중을 목표로 팀당 144경기 총 720경기 대장정에 돌입한다.

우선 KIA는 22일 홈 광주-기아챔피언스필드에서 NC다이노스를 상대로 개막전을 갖는다. 개막전에서 KIA는 제임스 네일을, NC는 로건 앨런을 내세웠다.

KIA는 특이한 징크스를 갖고 있다. 개막전에서 승리했던 2009년과 2017년, 2024년에는 통합우승에 성공했지만 패배했던 다른 해에는 모두 우승에 실패했다. 이 징크스대로라면 KIA가 우승을 하기 위해서는 개막전에서 승리를 해야 한다.

개막시리즈는 2연전으로 열린다. 정규시즌은 개막 2연전과 올스타 휴식기 이후의 4연전을 제외하고 모든 일정이 3연전으로 8월 31일까지 진행된다. 시즌을 진행하며 발생한 취소 경기는 추후 편성될 예정이다.

KIA는 시범경기에서 4승 2무 2패로 3위에 올라 정규시즌을 향한 예열을 마쳤다.

이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com