광주전남공동혁신도시. 뉴시스 

광주·전남공동혁신도시(나주 빛가람혁신도시)가 인구 140만명의 광주를 배후도시로 가짐과 동시에 상대적으로 낮은 지가를 바탕으로 제조업 집적 증가 등 꾸준한 성과를 내고 있는 것으로 나타났다. 

이와 더불어 지속 발전하기 위해서는 대도시 정주환경에 대한 접근성을 높여 지식기반산업의 기업 성과를 개선하고, 혁신도시·대도시 생활권을 포함한 메가시티 개발을 통해 지역 거점으로 발전시켜 나가야 한다는 의견이 나왔다.

산업연구원(KIET)은 4일 ‘혁신도시 입지 유형별 성과와 향후 발전 방향’ 보고서를 통해 혁신도시 개발 이후, 혁신도시 입지 특성에 따른 성과 차이를 보여주는 연구 결과를 발표했다.

이 보고서에 따르면 광주·전남공동혁신도시는 ‘대도시 배후형 혁신도시’에 해당된다. 

인구 140만명의 광주를 배후도시로 하고 있으며, 대도시의 접근성과 공간 확장이 수월하다는 특징을 갖고 있다. 또 도심형에 비해 지가가 상대적으로 낮다는 장점이 있다. 

이러한 특·장점을 바탕으로 넓은 생산 공간을 필요로 하는 교역 산업(제조업)·고숙련 노동력을 필요로 하는 지식기반산업의 집적이 발생하는 동시에 교역산업의 기업 단위 고용·생산성이 향상되고 있는 것으로 나타났다. 

실제 교역산업 부문의 경우 산업 집적도 측면에서 기업·근로자 집적 증가 경향을 보였고, 기업 생산성과 기업 고용이 대체로 증가했다. 지식기반산업 부문의 경우 산업 집적도 측면에서 기업·근로자 집적이 크게 증가했다. 이를 통해 부지·도시 확장에 수월하고 낮은 지가 등의 장점을 지닌 만큼 교역산업 발전에 유리하고, 대도시 정주환경 접근이 높아 고숙련 근로자가 중요한 지식기반산업 발전에 유리함을 보여줬다.

산업연구원은 광주·전남공동혁신도시의 향후 발전 방향에 대해 지속적인 교역산업의 집적·육성과 더불어 대도시 정주환경에 대한 추가적인 접근성 개선을 통해 현재 성장이 정체된 지식기반산업 기업 성과 개선에 집중할 필요가 있다고 강조했다. 

또 대도시 통근이 가능한 대도시 생활권에 포함되므로 장기적인 측면에서 혁신도시를 포함한 대도시 생활권을 메가시티로 통합해 지역 거점으로 발전시키는 방안도 제시했다. 

서성민·백승민 산업연구원 부연구위원은 “비수도권 대도시 중심의 집중적 투자는 효율적인 거점 형성 방안으로서, 도시의 생산성이 향상되면 주변 지역으로의 파급효과가 높다고 알려져 있다”며 “이런 측면에서 대도시 배후형 혁신도시는 대도시 생활권 차원의 지역 거점 조성에 있어 혁신도시 인프라를 바탕으로 주요 허브로서 기능할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다. 

강승희기자 wlog@mdilbo.com