광주·전남지역에서 활동한 퇴직 언론인들이 복원사업이 진행 중인 옛 전남도청에 보도검열관실을 되살릴 것을 다시 한번 촉구했다.

광주전남언론인회는 26일 오후 광주시의회에서 기자회견을 열고 "문화체육관광부 옛 전남도청복원추진단이 유독 보도검열관실 복원을 외면하고 있다"며 이같이 밝혔다.

단체는 "옛 전남도청 별관 2층에는 1979년 10·26 사건으로 선포된 비상계엄이 해제되는 1981년 1월24일까지 '계엄사령부 전남·북계엄분소 보도검열관실'이 존재했다"며 "그곳에서 계엄군들은 광주·전남지역 신문, 방송, 잡지 등 모든 매체를 검열했다"고 설명했다.

이어 "계엄군들은 검열 과정에서 계엄군의 과격한 진압에 관한 내용은 단 한 줄도 게재하지 못하게 하는 등 무자비하게 기사를 축소하고 삭제해 언론인들의 사실보도를 틀어막았을 뿐만 아니라 여론을 왜곡했다"며 "보도 검열이라는 행위는 총을 쏘지 않았을 뿐 민주주의를 심각하게 위협한 가장 강제적이고 악랄한 공권력 행사다"고 주장했다.

그러면서 "원형복원이 전제였기 때문에 당연히 보도검열관실도 복원된다고 생각했다. 뒤늦게 복원되지 않는다는 사실을 접하고 복원을 요구했으나 추진단은 당시 자료가 남아 있지 않고, 별관 2층 일부가 국립아시아문화전당을 설치하면서 없어졌다는 이유로 다른 공간에 보도 검열과 관련된 내용을 전시하겠다고 한다"며 "당시 보도검열관실을 오갔던 언론인들의 진술서와 건물 내부 약도, 검열로 삭제된 신문 복사본, 검열 도장이 찍힌 방송원고 등을 제출했지만 추진단은 끝끝내 완벽한 복원은 어렵다는 입장을 내놨다"고 지적했다.

끝으로 "이달 초 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포하면서 내려진 계엄사령부 포고령에도 '모든 언론과 출판은 계엄사의 통제를 받는다'는 내용이 있었다. 보도검열관실 복원은 이같은 반민주적 공권력 행사에 대한 경각심을 갖자는 취지다"며 "보도검열관실이 복원되면 세계에서 유일한 언론통제 현장으로 기억돼 민주주의 탄압을 실증적으로 보여주는 현장이 될 것이다. 추진단은 보도검열관실이 갖는 역사성을 명심하고 철저한 추가 조사 등을 거쳐 반드시 복원하길 바란다"고 강조했다.

박승환기자 psh0904@mdilbo.com