광주의 대형 농수산물 도매시장에 번호판이 없는 이른바 '미등록 오토바이'가 버젓이 활보하고 있지만 정작 행정당국은 이를 외면하고 있는 것으로 드러났다.

미등록 오토바이는 보험에 가입돼 있지 않아 사고가 났을 때 피해 보상이 어려운 만큼 적극적으로 단속해야 한다는 지적이 나온다.

지난 25일 오전 찾은 광주의 공영도매시장 중 하나인 서구 매월동 서부농수산물도매시장. 숨이 턱턱 막히는 무더운 날씨에도 도매시장 내부는 이른 아침부터 분주했다.

상인들은 대형 화물차에 실린 농산물 박스를 나르며 구슬땀을 흘리고 있었으며, 장을 보러 나온 시민들은 조금이라도 싸고 좋은 상품을 고르기 위해 도매시장 구석구석을 누비고 있었다.

문제는 상인들이 물건을 나를 때 사용하는 오토바이. 무등일보 취재기자가 10여분간 지켜본 결과 도매시장 곳곳을 누비는 오토바이 대부분 번호판이 부착되지 않은 미등록 오토바이였다. 주차된 오토바이 중에도 번호판이 달려 있지 않은 게 많았다.

현행 자동차관리법상 오토바이는 관할 구청에서 사용신고를 한 뒤 번호판을 부착해야 한다. 또 도매시장 일대 도로는 도로교통법을 적용받는 도로에 해당한다.

그러나 상인들은 아무렇지 않은 듯 오토바이를 탄 채 차량과 시민들 사이를 비집고 다녔다. 모두 헬멧도 쓰지 않은 상태였다.

상황이 이렇다 보니 도매시장을 방문한 시민들은 불안감을 감추지 못했다.

심지어 미등록 오토바이의 경우 보험 가입이 되지 않다 보니 교통사고 발생 시 피해자가 제대로 보상받기 어렵다. 혹여나 법적인 책임을 피하고자 사고를 내고 도주한다면 추적도 힘들다.

이곳에서 만난 한 시민은 "갑자기 튀어나온 오토바이에 치일 뻔했던 적이 한두 번이 아니다"며 "오토바이 운전자가 그냥 휙 보고 지나가길래 신고하려고 번호판을 찍으려고 했는데 번호판이 없었다"고 말했다.

같은날 오전 찾은 광주의 또 다른 공영도매시장인 북구 각화동 각화농산물도매시장에서도 대형 화물차와 시민들 사이를 아슬아슬하게 오가는 미등록 오토바이를 쉽게 볼 수 있었다. 상인들은 차량이나 시민들과 부딪힐 뻔할 때마다 경적을 울리곤 했다.

하지만 광주시는 각 도매시장마다 관리사무소를 두고 10명 이상씩 근무하고 있으면서도 미등록 오토바이 문제에 대해 전혀 인지하지 못하고 있었다.

안전을 중시하는 이재명 정부의 정책 방향과도 어긋나는 셈이다.

광주시는 무등일보 취재가 시작되자 그제서야 도매시장 내 미등록 오토바이 현황 파악에 착수했다.

이와 관련 광주시 관계자는 "상인들이 물건을 편하게 싣고 나르기 위해 오토바이 뒷부분에 적재함을 설치해 번호판이 부착되지 않은 지 살피지 못했다"고 말했다.

이어 "서부농수산물도매시장 90여대, 각화농산물도매시장 130여대 전체 오토바이에 대한 전수조사를 실시할 계획이다. 현재 절반 이상이 미등록 오토바이로 파악된다"며 "모두의 안전을 위해 관할 구청에 등록이 이뤄질 수 있도록 힘쓰겠다"고 설명했다.

글·사진=박승환기자 psh0904@mdilbo.com