유세리, 정가예, 박성은, 이주은
"아는 사람들이 '너 어느 팀(치어리더) 이냐'고 물을 때 마다, '나? KIA 타이거즈'라고 자신 있게 말합니다."
일명 '삐끼삐끼춤'으로 뉴욕타임스 등 국내·외 언론의 뜨거운 관심을 받고 있는 KIA타이거즈 이주은 치어리더는 "자부심은 당연히 팬들로 부터 나온다"며 이 같이 말했다. 틱톡(TikTok) 등 온라인에서 화제가 되고 있는 그의 영상은 '전 세계를 매료시키고 온라인에서 화제를 불러일으켰다'는 평가를 받는다. 자리에 앉아 화장을 고치다 나오는 '삼진아웃송'에 화장품을 든 채로 무심하게 일어나 이 춤을 추는 영상이다. 11일 현재, 기준 조회수 7천300만 회를 기록 중이다.

KIA 팬들에게도 고마움을 전했다. 무더위에도 열정적인 응원을 펼치는 이들이다. 정가예 치어리더는 "응원단의 자부심은 뭐니 뭐니 해도 '팬'"이라며 "전 구단에서 팬들을 만날 수 있다는 점에 너무 감사하다"고 말했다. 무등일보가 민족 최대 명절인 한가위를 맞아 연일 화제를 낳고 있는 KIA타이거즈 치어리더들을 만났다. 다음은 인터뷰 내용.

-치어리더는 어떻게 시작하게 되었는가
▲유세리 = 체대를 졸업했는데, 친구들이 스포츠를 좋아했다. 야구장에 다녀 온 한 친구가 "치어리더를 하면 잘 어울릴 것 같다"고 추천했다.
▲박성은 =춤을 좋아해 초등학생 때부터 댄스 학원에 다녔다. 마침 야구장 옆이라 치어리더에 관심을 갖게 됐다.
-활동 중 행복했던 순간이 있었는지
▲정가예 = 팬분들께서 SNS로 연락을 많이 주신다. '덕분에 즐겁게 응원했다', '소심한 성격이었는데, 야구장의 재미를 알게 됐어요'등 이야기를 들었을 때 경기의 승부와는 상관없이 '오늘 잘했구나' 라는 생각이 들어서 그때가 가장 뿌듯하다.
▲이주은=언니 말에 동감한다. 또 경기 하면서 많이 이긴 적은 없지만, 이겼을 때 '승리의 라인업'을 할 때가 가장 재밌는 것 같다.
-치어리더로서 필요한 자질은 무엇이라 생각하는가?
▲유세리=포커페이스와 뻔뻔함. 경기가 항상 이길 수만은 없으니, 지는 순간에도 관중들 앞에서는 뻔뻔하게 웃으며 응원하는 게 필요하다고 생각한다.
▲정가예=팀에 대한 애정도. 또 긍정적인 마인드가 중요하다. '10점 차이가 나도 역전할 거니까', '만루홈런 세 번 치면 역전이니까'등 긍정적인 해피바이러스가 중요하다고 생각한다.
▲박성은=열정. 모든 치어리더들이 다 가지고 있는 게 열정이라고 생각하는데, 이유는 언니들과 정말 똑같다(웃음)
▲이주은=체력. 제가 하면서 느낀 점은 체력이 중요하다고 생각한다.

-KIA타이거즈 치어리더로서 자부심은 어떤 점에서 나오는가
▲이주은=당연히 팬이다. 아무래도 프로야구팀 중에 가장 팬이 많으니까. 지인이 "너 어디 팀이야"고 물어보면 "나? KIA!"라며 자신 있게 말한다.
▲박성은=팬인 건 똑같은데 이유가 다르다. 전 구단 원정을 다니고 있는데, 항상 팬분들이 많이 와주어서 기가 안 죽는다. 또 원정이어도 홈인 것 마냥 열심히 하게 된다.
▲정가예=저도 팬이라고 생각하지만, 다른 점을 말하자면 선수다. SNS에서 '다른 팀에서 뺏어오고 싶은 선수'챌린지가 유행이다. 그럴 때마다 KIA타이거즈의 양현종·김도영·나성범 선수들이 뽑히는 걸 보면 자랑스럽다. 또 레전드인 이종범·선동열 선수들이 아직까지 언급되는 것도 자부심 중 하나다.
▲유세리= 홈 연고지가 바로 '광주'인 점이 자부심이라고 생각한다. 무등산의 정기를 받아 광주의 함성을 부르면 그때 가장 자부심을 느낀다.

-'푸방 가디언스' 교류 중 인상 깊었던 응원가가 있는가
▲정가예='GO STRONGER'라는 응원가가 인상 깊었다. 대만 응원팀과 같이 공연했을 때 안무를 외우는데 급하여 노래 가사를 인지하지 못했다. 나중에 가사의 의미를 따로 알아보고는 되게 좋다고 생각했다. 계속해서 머리에 맴돌 만큼 중독성이 강하다. 지금 당장 나가서 추라고 하면 출 수 있을 정도로 인상이 깊은 노래다.

-기억에 남는 팬이 있는가
▲이주은=경기를 시작할 때 '승리의 라인업'을 부른다. 그때마다 항상 뒤에서 경기장 모두에게 들릴 만큼 크게 말해주는 팬이 있다.
▲유세리=호랑이 탈을 쓰고 응원 오시는 분이 있다. 눈이 마주치면 '웃참'하게 된다. 한여름 무더위에 시원하게 입고 올 수도 있는데, 열정이 대단한 것 같다. 또 어린아이의 스케치북 응원이 기억에 남는다. '야구장에서 매너=승리'라고 적어놓았던데, 문구를 보고 크게 웃었다.
▲정가예=김태군 선수의 팬이 기억난다. KIA 팬들은 얼굴을 보면 바로 알 정도로 유명하다. 왕 옷을 입고 앉아 응원하는데, 정말 멋있다고 생각했다.
▲박성은='소크라테스'선수의 등장곡이 피리를 부는 음악인데, 팬들 중 장난감 나팔을 가지고 와서 똑같이 따라 하는 모습이 인상적이었다.

-구장을 찾는 관중들에게 한 마디를 남긴다면
▲유세리=날이 많이 덥다. 하지만 높은 곳을 향해서라면 이 무더위는 아무것도 아니라고 생각한다. 높은 곳에서 만날 수 있도록 '광주의 함성'많이 부탁드린다.
▲정가예=응원단의 자부심은 뭐니 뭐니 해도 '팬'이라고 생각한다. 전 구단에서 팬들을 만날 수 있다는 점에 너무 감사하고 또 열정적인 모습에 다시 한번 감사하다고 전하고 싶다.
▲박성은=덥고 궂은 날씨에도 항상 많이 찾아주어 감사하다. 우리 응원단도 남은 경기 소중하게 열심히 응원하겠다.
▲이주은=경기를 보다가 화가 날 땐 파이팅을 같이 외쳐 응원으로 물리치면 좋겠다.(웃음)
박현기자 pls2140@mdilbo.com·안태균 수습기자
-
김동혁 KIA 운영2팀장, "왕조의 초석을 다진다" 프로야구 KIA타이거즈의 김동혁 운영2팀장이 선수 육성을 통한 KIA의 뎁스 강화를 다짐하고 있다.이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com "1군에서는 올해 승리를 만들지만, 퓨쳐스는 미래의 승리를 위해 다듬는 일을 합니다."2024시즌 KBO리그 통합우승을 달성한 프로야구 KIA타이거즈가 2년 연속 우승에 도전장을 던졌다.KIA가 지난 시즌 압도적인 성적을 바탕으로 우승을 차지할 수 있었던 비결에는 기본적으로 주전 선수들의 기량이 좋았다는 점이 있지만 주전 외에 백업 선수들의 기량 역시 약하지 않았다는 점도 빼놓을 수 없다. 타 팀들과 비교해 '뎁스'에서 차이를 보인 것이다.KIA는 지난 시즌 초 나성범·최형우·이의리·윌 크로우 등 주축 선수들이 크고 작은 부상을 입었으나 황동하·김도현·변우혁 등 백업 선수들이 이들의 공백을 최소화하며 타 팀의 추격을 뿌리치고 우승의 기쁨을 누릴 수 있었다. KIA가 2년 연속 우승을 노리는 2025시즌에도 투터운 선수층을 형성하기 위한 뎁스 강화는 빼놓을 수 없는 필수과제다.일찍이 뎁스 강화의 필요성을 깨달은 KIA는 지난 2009년부터 함평군에 250억원을 투입해 함평-기아챌린저스 필드를 건립해 2군 구장으로 사용하고 있다. 이후 함평-기아챌린저스필드는 선수단의 요람으로 자리잡아 KIA의 미래를 밝히고 있다.함평-KIA챌린저스필드의 관리·운영을 맡고 있는 김동혁 KIA 운영2팀장은 "1군은 경기에서 이기는 것이 중요하지만 퓨처스군은 경기의 승패와 관련이 없다. 좋은 선수를 키워서 1군으로 올려주는 것이 가장 중요한 임무"라고 소개했다. 그는 "선수들의 부상은 144경기를 치르다보면 발생할 수 밖에 없다. 중요한 것은 이를 얼마나 잘 넘어서느냐다. 선수를 잘 키워내서 팀의 뎁스를 강화시키는 것에 초점을 두고 있다"고 덧붙였다.KIA가 자랑하는 함평-KIA챌린저스 필드는 메인 구장 외에도 보조구장과 내야 연습장, 실내 연습장, 재활센터 등을 갖춘 국내 최고규모의 2군 경기장이다. 김 팀장은 "함평-기아챌린저스필드는 A구장과 B구장으로 2개 면을 갖췄다. 이렇게 2개 면을 쓰는 팀이 국내에는 많이 없다. 시설이 크다 보니 더 효율적으로 선수들을 육성해낼 수 있다"고 웃었다.김 팀장은 "KIA는 단장님을 필두로 육성체계가 이뤄지고 있다. 선수 육성은 단기간에 이뤄지지 않는다. 신체적으로 준비가 필요한 선수, 군대를 다녀와야 하는 선수, 기술을 습득해야 하는 선수 등 분류를 하고 이에 맞게 적절한 코칭 과정을 거치고 있다"고 밝혔다.이어서 "최근 KIA의 상위 지명 선수들인 김도영·이의리·정해영·한준수 등이 모두 성공적으로 1군에 자리를 잡고 있다. 단점보다는 장점에 주목하는 드래프트 픽과 육성으로 성공사례를 쌓아가고 있는 것 같다. 단장님께서도 바쁘신 와중에도 시간을 내서 선수들을 보러 자주 와주시는 것도 몫을 한다고 생각한다. 무엇이 필요한지, 선수들 몸 상태가 어떤지를 직접 파악하신다"고 덧붙였다.김 팀장은 "이렇게 보면 퓨처스군은 타이거즈의 미래 초석을 닦는 곳이고 컨트롤타워의 기초가 아닌가라는 생각을 한다"며 "2025년에도 퓨처스군이 잘하는 것이 중요한 것이 아니다. 1군이 잘해야 한다. 1군이 어떻게 하면 잘할 수 있을까를 끊임없이 고민하며 선수육성에 지원을 아끼지 않도록 하겠다. 선수를 육성해 KIA의 승리에 보탬이 되도록 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com
- · KIA 윤도현 "2025년 첫 번째 목표는 건강"
- · KIA 김도영 "작년보다 더 좋은 기록으로"
- · [인터뷰] '슈퍼스타' KIA 김도영, 연봉도 KBO 새역사
- · 부진했던 AG금메달리스트, KIA V13 퍼즐 될까
독자 여러분의 제보를 기다립니다.
광주・전남지역에서 일어나는 사건사고, 교통정보, 미담 등 소소한 이야기들까지 다양한 사연과 영상·사진 등을 제보받습니다.
메일 mdilbo@mdilbo.com전화 062-606-7700카카오톡 플러스친구 ''무등일보' '