참사 21일 만에 제주항공 여객기 참사 희생자들을 위한 합동추모식이 무안국제공항에서 열렸다. 12·29 제주항공 여객기 참사의 충격과 비통함, 그 많은 국민 희생에 대한 사회적 고통은 트라우마로 현재를 넘어 내일까지 점령할 태세다.
국민의 슬픔과 분노는 참사 원인이 명확히 규명되고, 재발 방지를 위한 실질적 조치가 이루어질 때 비로소 위로받을 수 있다는 점에서 정부와 정치권의 책무가 막중하다.
세월호 참사와 이태원 참사를 겪고도 이 사회의 안전 시스템은 여전히 무용하다는 것이 다른 크고 작은 사고를 통해 이미 여러 차례 드러났다는 점에서 이번 참사까지 유야무야 넘겨서는 결코 안 될 일이다.
추도식에서 정부와 정치권이 입을 모아 재발 방지와 철저한 진상규명을 약속했다.
최상목 권한대행은 '치유와 일상 복귀를 위한 모든 지원'을 유가족의 마음으로 할 것을 다짐했다. 우원식 국회의장은 '국회 1229 여객기 참사 특위를 구성과 2차 가해 예방을 위한 입법 추진' 등을 설명하며 '피해자와 유가족 구제와 진상규명과 재발 방지를 위한 특별법 제정' 등을 약속했다. 이밖에 각 정당도 지원을 약속했다.
이들의 다짐과 약속이 전시용으로, 장식용 언사로 그치지 않도록 법과 제도, 사회문화를 바꿔 가야 한다. 비극을 잊지 않고, 근본적 변화를 이뤄내야 한다. 사고 원인을 규명하고, 명확히 책임을 묻는 것이 재발 방지의 첫걸음이다. 동시에 법과 제도개선은 구체적이고 실효성 있는 방식으로 이뤄져야 한다.
생명과 안전을 경시하는 구조적 문제도 살펴야 한다. 관행이나 잘못된 가치관이 참사를 초래한 것은 아닌지, 국가적 안전 시스템 전반을 재점검하고 개선해야 한다.
이와함께 이번 참사를 계기로 우리 사회에 암적 위험 요소, 2차 가해의 악행을 뿌리 뽑아야 한다.
박근혜 정부가 세월호 참사 책임 모면을 위해 반인간적인 희생자 모욕 행태를 공개적으로 방조하면서 이 나라가 비인간의 나락으로 처참히 떨어졌다.
또 유가족의 심리적, 사회적 고통은 단순한 개인의 문제가 아니다. 유가족 보호는 우리 사회가 생명과 인간의 존엄성을 어떻게 대하는지 보여주는 척도다. 2차 가해에 대한 강력한 법적·제도적 뒷받침이 요구되는 이유다.
이번 참사는 대한민국의 안전 시스템이 얼마나 허술한지를 또다시 보여줬다.
생명 중시 사회로의 전환, 안전 사회로 가기 위한 총력체제로 이번 참사가 대한민국에서 벌어진 마지막 불행이기를 간절히 바란다.
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