국내에서 백일해 첫 사망자가 발생했다.

질병관리청은 백일해로 입원 치료를 받던 영아가 지난 4일 사망했다고 12일 밝혔다.

사망한 영아는 생후 2개월 미만으로 백일해 1차 예방접종 이전이었다.

기침과 가래 등 증상을 보여 의료기관에 내원해 지난달 31일 백일해 양성 판정을 받고 입원 치료를 받아오다 증상이 악화된 것으로 알려졌다.

백일해 감염 시 중증으로 발전 가능성이 높은 고위험군인 1세 미만 영아 보호를 위해 임신부, 동거가족 및 돌보미 대상 백일해 백신 접종이 필요하다는 게 질병관리청 조언이다.

질병청은 2011년부터 백일해 사망자 수를 집계하고 있다. 국내에서 백일해 사망자가 발생한 것은 집계 이래 처음이다.

발작성 기침을 특징으로 하는 백일해는 올해 11월 첫째 주 기준 총 3만332명의 환자가 신고됐으며 7~19세 소아·청소년을 중심으로 전국적으로 유행하고 있다.

질병관리청은 "백일해 첫 사망자가 발생한 만큼 고위험군은 각별한 주의가 필요하다"며 "동절기 호흡기 감염병 확산에 대비해 각 가정에서는 일상생활에서 손 씻기, 기침 예절 준수, 호흡기 증상 있는 경우 마스크 착용 등을 통해 백일해를 포함한 다양한 호흡기 감염병을 예방해야 한다"고 강조했다.

이관우기자 redkcow@mdilbo.com